После отбытия из Иркутска министра народного просвещения Сибирского правительства Василия Сапожникова вся текущая работа по организации нового вуза оказалась в руках исполняющего делами ректора Моисея Рубинштейна.
В течение августа 1918 года профессору Рубинштейну удалось провести просто титаническую работу. В своем письме от 16 сентября на имя Сапожникова он сообщает, что «удалось преодолеть ряд затруднений, организовать канцелярию, бухгалтерию, пригласить секретаря правления и секретаря совета (университета)».
По настоянию Рубинштейна с 24 августа (1918 г.) открылся прием заявлений от абитуриентов, большинство из которых составили местные жители. Отметим, что сообщения о начале набора в университет были направлены не только в сибирские города и губернии, но и в «городские самоуправления и области … в части западных». Всего принято 75 заявлений, еще 30 заявлений оставлены без движения, так как представлены не все необходимые документы либо не внесена плата за обучение.