Ко Дню рождения университета начинает работу новый проект, получивший название «Азбука Иркутского государственного университета». В нем каждой букве русского алфавита соответствует персона, значимое событие, явление или объект университета.

Конечно, никакого алфавита не хватит, чтобы показать все достижения университета. Тем не менее, Азбука подчеркивает всю масштабность и исключительность Иркутского государственного университета.

Так, первой в список включена «А»строномическая обсерватория ИГУ. Она – одна из немногих университетских астрономических обсерваторий России, являющаяся старейшим (после Томска) государственным астрономическим учреждением к востоку от Урала. Создана обсерватория приказом Наркомпроса СССР 1 октября 1931 года. Здесь развивались многие направления научных исследований, в том числе проводилось определение параметров вращения Земли, включая службу широты (1932-1993 гг.) и службу времени (1942-2006 гг.). Почти 20 лет велись наблюдения искусственных спутников Земли и больше 25 лет специалисты обсерватории проводили исследования серебристых (мезосферных) облаков.

В числе достижений обсерватории – уникальный ряд регулярных астрономических наблюдений, важные научные результаты, опубликованные в рецензируемых научных журналах и монографиях. Работа обсерватории поддержана грантами, государственными контрактами, государственным заданием в области фундаментальных научных исследований. На протяжении всей деятельности обсерватория является базовым для региона учреждением в области астрономического образования, популяризации и пропаганды астрономии.

Здесь работали многие известные астрономы – В.А. Абольд, Е.П. Федоров, А.А. Каверин, Л.Н. Надеев, И.Н. Язев, К.С. Мансурова. Сегодня штат обсерватории состоит из 10 высококлассных специалистов, директор – доктор физико-математических наук, профессор ИГУ Сергей Язев.