В Иркутском государственном университете изучают 15 языков, один из которых — русский, предназначен для иностранных граждан. Остальные: английский, болгарский, бурятский, испанский, итальянский, китайский, корейский, монгольский, немецкий, польский, португальский, французский, чешский, японский.

ИГУ сохранил старейшую лингвистическую школу за Уралом, когда в 2016 году открыл в своем составе Институт филологии, иностранных языков и медиакоммуникации (ИФИЯМ), в который вошел практически весь преподавательский штат расформированного филиала МГЛУ в Иркутске.

Преподавание языков ведется не только в рамках основных образовательных программ. Так, в Международном институте экономики и лингвистики и в ИФИЯМ успешно функционируют языковые центры, которые ведут обучение всех желающих на дополнительных курсах и где можно подготовиться к сдаче языковых тестов (HSK, IELTS, TOEFL, JLPT, TestDaF, DELF).